В течение всей жизни его интересовал вопрос об общественном «механизме», который был бы способен обеспечить нравственное совершенствование человечества. Но ответа на него он так и не нашел, потому в последние годы жизни крайне пессимистически оценивал будущее европейской цивилизации.

Жорж Сорель родился 2 ноября 1847 года в Шербуре в семье обанкротившегося виноторговца. Он окончил Политехническую школу. Затем поступил на службу транспортным чиновником в государственный департамент мостов и дорог. На этой должности он проработал 25 лет.
В 1891 году Сорель получил небольшое наследство и вышел в отставку. В отставке Сорель занялся литературными трудами. В своих трудах он занимал антидемократическую и антилиберальную позицию, отрицая неизбежность прогресса и гуманизации общества.
Самый известный труд Сореля – «Размышления о насилии», был опубликован в 1908 году. В этом труде сконцентрированы его синдикалистские идеи. Сорель полагал, что промышленные рабочие путем самоорганизации смогут обрести чувство собственного достоинства и ответственности.
Он верил, что побудить рабочих к активности можно, только вселив в них веру в возможность свержения существующей системы правления через всеобщую забастовку.
Жорж Сорель скончался 29 августа 1922 года.